La República
Santo Domingo. La Sociedad Dominicana de Pediatría llamó a fortalecer las acciones de promoción, protección y apoyo a la lactancia materna exclusiva en República Dominicana, al advertir que apenas el 19.2 % de los niños menores de seis meses recibe este tipo de alimentación, según la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2024-2025).
La cifra sitúa al país por debajo del promedio de América Latina y el Caribe (43 %), del promedio mundial (48 %) y aún lejos de la meta del 50 % establecida por la Organización Mundial de la Salud.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto bajo el lema “Lactancia materna: un inicio sostenible en cualquier circunstancia”, la entidad recordó que la OMS recomienda iniciar la lactancia durante la primera hora de vida, mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y continuarla, junto con una alimentación complementaria adecuada, hasta los dos años o más, por ser una de las intervenciones más efectivas para mejorar la supervivencia, la salud y el desarrollo de la niñez.
«La baja prevalencia de lactancia materna exclusiva nos obliga a redoblar los esfuerzos. Desde la Sociedad Dominicana de Pediatría reafirmamos nuestro compromiso de promover, proteger y apoyar la lactancia materna en los consultorios pediátricos, hospitales, maternidades, jornadas científicas, actividades comunitarias y en todos los escenarios donde tenemos presencia. Promover la lactancia es invertir en la salud, el desarrollo y el futuro de la niñez dominicana», afirmó el Dr. Reinaldo Jiménez, presidente del gremio.
Uno de los principales desafíos para incrementar la lactancia materna exclusiva es la interrupción de este proceso cuando muchas madres deben reincorporarse a sus actividades laborales. Si bien en los últimos años el país ha avanzado con la implementación de salas de lactancia en instituciones públicas y privadas, aún persisten importantes retos para garantizar entornos laborales que ofrezcan mayor flexibilidad y condiciones que permitan a las madres extraer, conservar y suministrar la leche materna de forma segura durante la jornada de trabajo.
Taller para madres y padres sobre lactancia
Como parte de esta conmemoración, la Sociedad Dominicana de Pediatría desarrolló un espacio de orientación dirigido a madres, padres y cuidadores durante la XVI Jornada Nacional de Pediatría, donde la Dra. Altagracia Páez Abreu, pediatra y nutrióloga clínica, impartió la conferencia «Alertas en el rol de los padres en el fomento de la lactancia materna», destacando que el éxito de la lactancia no depende únicamente de la madre, sino también del acompañamiento activo del padre y de todo el entorno familiar.
Durante su exposición, la especialista explicó que la leche materna constituye el alimento ideal para el recién nacido porque aporta proteínas de alta calidad, grasas esenciales para el neurodesarrollo, anticuerpos, células inmunológicas, vitaminas, minerales y agua en las proporciones adecuadas. Además de favorecer el crecimiento y desarrollo del bebé, fortalece el sistema inmunológico y disminuye el riesgo de infecciones respiratorias y gastrointestinales, alergias, obesidad y diabetes, beneficios que se extienden hasta la vida adulta.
Rol paterno
La Dra. Páez explicó sobre el papel decisivo del padre en el éxito de la lactancia, debido a que el apoyo emocional reduce el estrés de la madre y favorece la liberación de oxitocina, hormona responsable de la eyección de la leche. Acciones tan sencillas como colaborar con las tareas del hogar, acercar al bebé durante las tomas, promover el contacto piel con piel, apoyar la hidratación y alimentación de la madre o brindar palabras de ánimo contribuyen a prolongar la lactancia materna exclusiva.
La nutrióloga pediatra también abordó los mitos que continúan afectando la práctica de la lactancia materna exclusiva, entre ellos la creencia de que la leche materna no alimenta lo suficiente, que los senos pequeños producen menos leche o que la madre debe abandonar la lactancia al regresar al trabajo. Reiteró que estas afirmaciones carecen de evidencia científica y subrayó que, con información adecuada, apoyo familiar y condiciones favorables en el entorno laboral, es posible mantener la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
