La República
Por Roberto Poché de León
Un día como hoy, 6 de marzo de 1937, nació José Francisco Peña Gómez, en Mao, provincia Valverde.
Proveniente de una familia campesina, fue abandonado con apenas unos meses de vida, cuando la violencia se propagó en la zona fronteriza durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo, provocando que sus padres huyeran, escapando de la persecución desatada tras la masacre de 1937.
Ingreso filas del PRD
Desde muy joven, Peña Gómez, mostró interés en la política y la justicia social, lo que lo llevó a integrarse al Partido Revolucionario Dominicano (PRD) en la década de 1960.
A través del tiempo, Peña Gómez se convirtió en una de las figuras políticas más influyentes de la República Dominicana en el siglo XX. Conocido por su liderazgo en la lucha por la democracia y los derechos humanos, dejando una huella imborrable en la historia del país.
Su capacidad de oratoria y su carisma lo convirtieron rápidamente en un líder dentro del PRD, partido fundado por el expresidente Juan Bosch en 1939, donde Peña Gómez jugó un papel clave en la resistencia contra la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo y en la lucha por el retorno de la democracia tras el golpe de Estado de 1963.
Revolución de 1965 y el exilio
Uno de los momentos más importantes de su vida política fue su participación en la Guerra de Abril de 1965, cuando apoyó el movimiento constitucionalista que buscaba restablecer en el poder a Juan Bosch. Sin embargo, la intervención militar de Estados Unidos frustró estos intentos y Peña Gómez tuvo que exiliarse.
Durante su exilio, se convirtió en un líder internacional en la lucha por la democracia en América Latina, ganando reconocimiento dentro de la Internacional Socialista.
Su retorno al país
Peña Gómez regresó al país y asumió la dirección del PRD, llevándolo a varias victorias en elecciones municipales y congresuales. Se postuló a la presidencia en tres ocasiones: 1990, 1994 y 1996. Aunque fue un fuerte contendiente, nunca logró alcanzar la presidencia, debido a fraudes electorales y campañas racistas en su contra por su origen haitiano.
En 1994, enfrentó una de las elecciones más controvertidas de la historia dominicana contra Joaquín Balaguer. Denuncias de fraude y la crisis política llevaron a una reforma constitucional que redujo el mandato presidencial a dos años y prohibió la reelección consecutiva.
Paradigma a seguir
A pesar de no haber llegado a la presidencia, Peña Gómez es recordado como un símbolo de la democracia y la justicia social en la República Dominicana. Su compromiso con los más desfavorecidos y su visión de una sociedad más justa inspiraron a generaciones de políticos.
Fallecimiento
Falleció el 10 de mayo de 1998, poco antes de las elecciones municipales en las que su partido obtuvo una victoria significativa. Su muerte fue un duro golpe para la política dominicana, pero su legado sigue vivo en el PRD y en la historia del país, su nombre es sinónimo de lucha democrática en la historia política de República Dominicana.
